🎯 Objetivo e mensagem central

No tópico anterior, você viu que o hífen foi uma das cinco frentes de mudança do Acordo Ortográfico. Agora, o objetivo é aplicar as regras: diante de um prefixo e de uma palavra, decidir se o resultado leva hífen, se as letras se juntam ou se o r e o s se dobram. Ao final, você será capaz de justificar cada grafia pela regra que a produz, e não pela memória de listas.

Para quê? Porque o hífen é um dos assuntos em que o redator mais hesita e em que o erro mais aparece: auto-escola, anti-social e micro-empresa ainda circulam em avisos, contratos e peças de divulgação. Quem domina a lógica escreve com segurança textos de agência e de repartição, e, na prova, reconhece qual alternativa respeita o Acordo sem depender de decorar centenas de palavras. Este tópico trata do emprego do hífen na grafia das palavras; a acentuação gráfica vem a seguir.

A lógica do encontro de letras

Um prefixo é um elemento que se coloca antes de uma palavra para formar outra: anti-, micro-, auto-, super-. A pergunta é o que acontece na emenda entre o último som do prefixo e a primeira letra da palavra. O Acordo (Base XVI) responde olhando para essa emenda. Há apenas quatro situações a reconhecer, e uma ordem de conferência que evita confusão.

A Figura 1 resume a ordem. Observe que a primeira pergunta é sobre o prefixo (alguns têm regra própria, vistos na próxima seção); depois vêm o h, a vogal repetida e o r ou o s. Se nenhuma dessas condições se aplica, as letras se juntam.

Os quatro encontros

Quando o prefixo termina em vogal e a palavra começa por outra consoante, nada especial acontece: as letras se juntam, como em microcrédito, antifraude e contraproposta. O mesmo vale para prefixo terminado em consoante diante de vogal ou de consoante: interagir, hiperativo, supermercado, intermunicipal. A tabela consolida o que cada encontro produz.

Leia a tabela de cima para baixo, como a Figura 1: as duas primeiras linhas pedem hífen; as demais, não. O que parece uma lista de exceções é, na verdade, uma única ideia: o hífen só aparece quando a emenda poderia gerar leitura confusa (um h mudo ou duas vogais iguais seguidas). A dobra de r e s serve para manter o som: sem ela, antisocial seria lido com o s de asa.

Prefixos com regras próprias

Alguns prefixos fogem da lógica geral, e é isso que a primeira pergunta do fluxograma verifica. Em vez de decorar regras isoladas, agrupe-as em três ideias: prefixos que levam hífen sempre (ex-, vice-, recém-), prefixos que só levam hífen diante de certas letras (circum-, pan-, hiper-, inter-, super-) e prefixos que se juntam mesmo diante de vogal igual (co-, pre-, re-).

A tabela mostra que o hífen, nesses prefixos, não depende do encontro de letras, mas de quem é o prefixo. Dois pares merecem atenção. O primeiro é pré- × pre-: com acento, o prefixo é tônico, tem vida própria na pronúncia e leva hífen (pré-natal); sem acento, é átono e se junta à palavra (predeterminar, preexistir). O segundo é co-: embora termine em vogal, junta-se a palavras começadas por o (cooperar), e por isso co-operar é grafia antiga.

Quanto a mal- e bem-, a regra de vogal ou h orienta a maioria dos casos (mal-educado, bem-estar), mas o uso fixou formas particulares com consoante, como bem-vindo (com hífen) e benfeito (sem). Para essas palavras, vale a consulta ao VOLP. Um detalhe de classificação: no texto do Acordo, bem, mal, além, aquém, recém e sem aparecem na Base XV, entre os compostos, e não na Base XVI, dos prefixos; as gramáticas costumam estudá-los junto com os prefixos porque a decisão sobre o hífen segue a mesma lógica de “quem é o elemento”.

Palavras compostas, locuções e topônimos

Fora da prefixação, o hífen também aparece na união de duas palavras que mantêm vida própria. A Base XV do Acordo trata desses casos. A regra de base é a seguinte: usa-se hífen em compostos formados por justaposição, sem elemento de ligação, em que os termos formam uma unidade de sentido e conservam seu acento: guarda-chuva, decreto-lei, segunda-feira, arco-íris. Note que íris mantém o acento: o composto conserva a tonicidade de cada elemento.

Em alguns compostos, a união foi tão longa que as palavras se fundiram em uma só, e o hífen desapareceu: girassol, pontapé, paraquedas. Esses casos são tratados como palavras únicas e não seguem a regra da justaposição.

Locuções: em geral, sem hífen

Locuções são combinações de palavras, em geral ligadas por preposição, que funcionam como uma unidade de sentido. Elas se escrevem, em regra, sem hífen: cão de guarda, café com leite, fim de semana, mão de obra, dia a dia. O Acordo (Base XV) manteve o hífen em poucas locuções, por exceção consagrada pelo uso: água-de-colônia, arco-da-velha, cor-de-rosa, mais-que-perfeito, pé-de-meia, ao deus-dará e à queima-roupa.

Topônimos, plantas e animais, encadeamentos

Três outros grupos aparecem nos textos oficiais e merecem uma regra curta cada um.

• Topônimos compostos (nomes de lugares) levam hífen quando o primeiro elemento é grã ou grão, quando é uma forma verbal ou quando há artigo no meio: Grã-Bretanha, Albergaria-a-Velha. Os demais não levam: Belo Horizonte. Guiné-Bissau é exceção consagrada.
• Espécies botânicas e zoológicas levam hífen, tenham ou não elemento de ligação: couve-flor, erva-doce, bem-te-vi, cobra-d’água.
• Encadeamentos vocabulares (combinações ocasionais que indicam percurso ou relação) levam hífen: Áustria-Hungria, Angola-Moçambique, o eixo Rio-São Paulo.

Esses grupos têm uma lógica comum: o hífen marca que os elementos formam uma só denominação, mas que cada um conserva a identidade. Quando a denominação se resolve com preposição e sem fixação, a locução fica sem hífen.

Outros empregos do hífen

O hífen não serve apenas à prefixação e à composição. Quatro usos completam o quadro que as provas costumam percorrer.

Ênclise e mesóclise

O pronome oblíquo átono colocado depois do verbo (ênclise) ou no meio dele (mesóclise) se liga por hífen: entregue-se, fazê-lo, dar-lhe-ei, far-se-á. Essa regra não mudou com o Acordo. A colocação do pronome em si é assunto de outro tópico do curso; aqui interessa apenas a grafia.

Hei de, hás de

O Acordo (Base XVII) determina que não se emprega hífen na ligação da preposição de às formas monossilábicas do presente do indicativo do verbo haver: escreve-se hei de, hás de, há de, hão de. As formas de mais de uma sílaba também se escrevem sem hífen: havemos de, haveis de. A preposição de é só um elemento de ligação ao infinitivo, como em hei de pagar. Não confunda com a mesóclise e a ênclise, que mantêm o hífen: pagá-lo-ei.

Sufixos de origem tupi

Com os sufixos -açu, -guaçu e -mirim, o hífen só se emprega quando o primeiro elemento termina em vogal acentuada graficamente ou quando a pronúncia exige a distinção, como em Ceará-Mirim. É caso raro, mas aparece em nomes de lugares.

Divisão no fim da linha

Quando a quebra de linha coincide com um hífen da palavra composta ou da combinação de palavras, o Acordo (Base XX) manda repetir o hífen no início da linha seguinte, “por clareza gráfica”: vice- e, na linha de baixo, -almirante; guarda- e -chuva. Assim, o leitor entende que o hífen faz parte da grafia, e não é mero sinal de quebra.

Aplicação: do comunicado à carta

Os dois casos mostram como aplicar a ordem de conferência em textos reais: primeiro o prefixo, depois o h, a vogal repetida e o r ou s.

🧭 Revisão

✍️ Exercícios de revisão

Nível 1 · Recordar

Nível 2 · Compreender

Nível 3 · Aplicar

Nível 4 · Analisar

Você concluiu o estudo sobre o emprego do hífen. No próximo tópico, avançaremos para a acentuação gráfica e veremos como a posição da sílaba tônica e a terminação da palavra decidem quando o acento é obrigatório. Continue firme nos estudos!

Os casos apresentados são hipotéticos, elaborados para fins didáticos.